Уфа конца семидесятых годов была настоящей красавицей! В городе возводились целые кварталы новых домов, построенных пленными немцами в Черниковке. Высотные здания на проспекте Октября протянулись на десятки километров до старой Уфы, окруженной цветущими липовыми аллеями. По этому проспекту курсировали яркие желто-красные трамваи, привезённые из Риги. В конце проспекта, где он поворачивал направо и превращался в улицу 50-летия Октября, располагалось величественное здание сельскохозяйственного института. Рядом с корпусом типографии находилось полиграфическое училище №1, которое готовило специалистов для полиграфической отрасли. Здесь обучали печатников, переплетчиков, линотипистов и, что особенно важно, фотокорреспондентов. Потребность в таких специалистах ощущалась в городских и районных газетах по всему Советскому Союзу. Престиж учебного заведения был настолько высок, что в нём учились и представители дружественных зарубежных стран.
По решению властей, было решено, что обучение фоторепортеров в институтах слишком затратно, поэтому в курс училища включили такие предметы, как введение в журналистику, общая полиграфия и изобразительное искусство. Это позволило подготовить не просто фотографов, а специалистов, которые разбирались в репортажной съемке, знали фотоаппаратуру и умели грамотно строить композицию кадра. Прием в училище осуществлялся по направлениям от газет и журналов, согласованных с райкомами партии. Абитуриенты должны были представить на конкурс десять своих фоторабот. Профессия фотокорреспондента привлекала людей, которые уже имели некоторые навыки и знали, как обращаться с пленкой.
Фотография стала моей страстью с седьмого класса. Меня манила возможность запечатлеть мгновение, а процесс получения изображения на фотобумаге казался настоящим колдовством. Мой первый фотоаппарат «Школьник» использовал пленку шириной 60 миллиметров, что позволяло делать фотографии контактным способом. Первая моя модель для съемки была мама, которая нарядилась в новую кофту и сидела на табурете, пока я щелкал аппаратом. После того как я показал ей фотографию, все в семье смеялись, но мама похвалила меня: «Молодец, у тебя всё с первого раза получилось!» Эта первая фотография осталась у неё в конвертике на всю жизнь.
Когда пришло время заканчивать десять классов, я ещё не знал, чем хочу заниматься. Я писал стихи для стенгазеты, рисовал и увлекался фотографией. Успел даже немного заработать на этом, фотографируя покойных бабушек по просьбе их родственников. Почему-то это было довольно популярно в то время. Я смог купить за эти деньги фотоаппарат «Чайка», который позволял делать до 72 кадров на стандартной пленке. Это было истинное счастье для мальчишки. И вот, увлекаясь фотографией и стендовой печатью, я решил стать репортером.
В приёмной комиссии моего будущего мастера Родион Данилович заинтересовал мой портфолио. На моих фотографиях были изображены соседский дед с бородой, как у Льва Толстого, друг Колька на велосипеде с транзисторным приёмником и белоснежный теплоход, плывущий по реке Белой. «Сам печатал?» – спросил он с хитрой улыбкой. Я объяснил, что для портрета использовал более теплую бумагу. «Ну, молоток, берём тебя в группу, приезжай устраиваться!»
В приемной я заметил, что абитуриенты представляли собой разнонациональную группу. Здесь были узбеки, нервные армяне, чукчи и многие другие. Один из парней, Тимофеев, который был из Питера, подошёл ко мне и спросил, не хочу ли я заглянуть в местное заведение «Алтын Башак», где предлагали хорошее пиво и закуску. Я отказался, так как приехал только сдать документы.
С началом учебного года нас поселили в общежитие на улице Айской. Весь второй этаж был занят будущими фотокорреспондентами, в то время как на первом этаже жили девушки, большинство из которых обучались другим полиграфическим специальностям. Мы жили в комнате с тремя другими парнями: Борей Тузовым из Читы, Загитом Юнусовым из Нуриманово и Ильдусом Тухватуллиным из Белорецка.
Уроки в училище были увлекательными: мы изучали полиграфические процессы, фотохимию и изобразительное искусство. Преподаватель Галина Карловна познакомила нас с миром живописи, и мы учились отличать Рембрандта от модернистов. Когда я писал курсовую работу по истории фотографии, я изложил свои мысли в стихах, и этот опус стал любимым у преподавательницы.
Наша дружба укрепилась во время поездки на уборку моркови. Это была традиционная практика, когда студентов отправляли помогать селянам. Наша группа была направлена в село Николаевку Уфимского района. Село оказалось уютным, с аккуратными домиками и клумбами. Мы поселились в чем-то вроде танцевального зала, разделённого на половины для мальчиков и девочек. Руководил нашей группой мастер производственного обучения Арслан Халилович, который следил за тем, чтобы у нас всё было нормально.
Вечером, после ужина, мы собрались в круг и начали петь песни. Тимофеев взял гитару, а кто-то из ребят принёс бутылку красного вина. Арслан Халилович, показывая кулак, разрешил выпить не более одной. После нескольких глотков все расслабились и начали обсуждать жизнь, обычаи и традиции народов. В разговоре поднялся вопрос о чукчах, и Петя Оконешников, чукча из Чукотки, начал петь на своём языке. Его песня завораживала, и когда в ней упоминались имена наших мастеров, все стали смеяться.
На следующий день мы отправились на поле с морковью. Мужчинам раздали вилы, а девушкам – ведра. Морковка оказалась сладкой и крупной, а во время перерывов никто не устоял, чтобы не похрустеть ею. По вечерам мы собирались, пели песни и делились историями, что снова сближало нас, несмотря на различия в национальностях.
Учёба продолжалась, и мы единодушно выбрали старостой Толю Латышева, который проявил себя как настоящий джентльмен, помогая всем. Директор училища, Караев, относился к нам с симпатией и предоставлял нам поблажки. Время шло, и мы становились всё ближе друг к другу. После получения дипломов мы собрались в кафе «Встреча», где пели песни и вспоминали наши студенческие годы. В этот вечер, переглянувшись, мы поняли, что больше не увидимся, и Петя, не сдерживая слёз, обнял Володю.
Таким образом, годы, проведённые в Уфе, стали для нас не только временем обучения, но и временем формирования дружбы между представителями различных национальностей. Мы, выпускники полиграфического училища, поняли, что несмотря на различия, нас объединяет общее дело и любовь к искусству.
Более подробную информацию о дружбе между национальностями и жизни в Уфе в те годы можно найти в статье на сайте Усть-Катавская неделя.