Русское географическое общество (РГО) — одно из старейших в Европе, основанное в 1845 году. Его покровителем и попечителем был император Николай I. Главная идея общества, как отметил выдающийся путешественник Семёнов-Тян-Шанский, заключалась в том, чтобы «привлечь к изучению родной земли и людей её обитающих все силы русской земли». За последние десять лет, с момента избрания Владимиром Путиным председателем Попечительского совета, общество, казалось бы, обрело второе дыхание. Это особенно актуально для такой огромной страны, как Россия, где сбор и распространение географических сведений просто необходимы. Усть-Катавская неделя подчеркивает, что каждый желающий может стать членом РГО, внеся вступительный взнос в размере трёх тысяч рублей и далее уплачивая по тысяче рублей в год.
Город Усть-Катав мог бы продемонстрировать свои географические знания, особенно в свете богатой истории его градообразующего предприятия. Работники завода в советские времена много путешествовали по стране, и воспоминания Николая Сергеевича Миронова, модельщика УКВЗ, подтверждают это. В его "коллекции" — более двух десятков городов, которые он посетил. Давайте вместе вспомним самые яркие моменты его путешествий.
Четырежды Николай Сергеевич бывал в Комсомольске-на-Амуре, куда его посылали по служебным делам за новой формовочной машиной. Он делится воспоминаниями о том, как покупал красную рыбу у местных рыбаков, пока не столкнулся с запретом, введённым во времена Горбачёва. В последнее своё путешествие он решил отправиться вверх по реке в нанайскую деревню, где, как ему сказали, можно было купить рыбу.
— Я встал рано, взял с собой бутылку водки — думаю, мужиков встречу, они любят, — рассказывает Николай Сергеевич. — Дорога была известная, за два часа я добрался. В магазине спросил у местных: «Есть рыба?» — но никто не продавал. Одна женщина подошла ко мне и предложила пойти к ней домой, где у неё в подполе были бочки с солёной рыбой. Я купил пять штук и литровую банку красной икры. Когда я достал бутылку водки, откуда-то появился мужик, схватил её и исчез. Женщина, у которой я покупал рыбу, сказала: «Это муж, однако». Она была очень доброй, накормила меня молоком и хлебом перед тем, как я снова отправился в путь.
География поездок Николая Сергеевича впечатляет. Например, он часто ездил на Украину в гости к брату, и его поездки туда стали не только рабочими, но и личными. В окрестностях Винницы находится музей-усадьба великого хирурга Пирогова, где экспонируются его хирургические инструменты и анатомические рисунки.
— В музее есть подвал, где в застеклённом саркофаге покоится тело Пирогова, — вспоминает Николай Сергеевич. — Интересно, что немцы во время войны не трогали усадьбу, уважая его за профессионализм. Во время освобождения Винницы наши войска повредили саркофаг, но его позже восстановили.
Кроме того, он посетил Умань, где знакомился с историей парка, построенного графом Потоцким. Этот парк, названный в честь его жены Софии, сейчас известен своими подземными реками и озёрами.
Николай Сергеевич также часто бывал в Ленинграде, куда его направляли на командировки. Он делится воспоминаниями о музеях, таких как Эрмитаж и Русский музей, а также о физическом эксперименте в Исаакиевском соборе, который демонстрировал суточное вращение Земли.
— В Эрмитаже невозможно обойти все залы за один раз, — говорит он. — А в Исаакиевском соборе я был свидетелем удивительного эксперимента с маятником Фуко, который показывал, как Земля вращается вокруг своей оси.
Николай Сергеевич также побывал в Баку, где его отправили за электроплатами для завода. Однако, как он вспоминает, его попытки что-то купить обернулись неудачей, и он даже не смог искупаться в Каспийском море.
— В Баку у меня не было денег на взятку, и я переночевал в холле гостиницы, — рассказывает он. — Но утром меня бесплатно накормили в столовой в честь праздника Ураза.
В своих воспоминаниях Николай Сергеевич описывает не только рабочие поездки, но и личные моменты, такие как поездки к родственникам жены в Астрахань, откуда он привёз чёрную икру и осетра весом около 20-ти кг.
— Есть что вспомнить и рассказать молодым, — подводит итог Николай Сергеевич. — Это целое географическое общество!